Всегда голодные косатки "захватили" все океаны планеты: узнайте интересные факты о них (фото)

Океан занимает более половины поверхности нашей планеты и является домом для огромного числа видов. В частности, он служит местом обитания для одних из самых смертоносных и умных хищников на Земле — косаток. Интересно, что эти киты встречаются практически во всех океанах мира: от теплых вод около экватора до холодных глубин Северного и Южного полюсов, как сообщает Live Science.

Косатки также являются одними из самых широко распространенных млекопитающих на Земле. Ранее проведенные исследования показали, что косатки невероятно социальные, разнообразные и свирепые морские хищники, и что их рацион весьма разнообразен — они едят всё, от пингвинов до больших белых акул и китов.

Убийцы китов

На протяжении веков косаток называли "убийцами китов", так как древние моряки наблюдали, как они охотятся группами и способны убивать даже самых крупных китов. Косатки известны как высшие хищники, находящиеся на вершине пищевой цепи, и единственные существа, которые могут угрожать им — это люди.

Их рацион очень разнообразен: некоторые группы питаются исключительно рыбой, тюленями, морскими птицами и кальмарами, в то время как другие способны убивать китов, включая синих китов — крупнейших животных на планете, или охотиться на больших белых акул ради их ценной печени. Интересно, что косатки — единственные известные науке млекопитающие, которые охотятся на большую белую акулу.

Тем не менее, учёные до сих пор не пришли к выводу, убивают ли косатки ради удовольствия или исключительно для питания. Ранее наблюдали, как косатки убивают морских свиней и дельфинов, подкидывая их в воздух — до сих пор неясно, является ли такое поведение охотничьей практикой или просто игрой.

Насколько велики косатки?

Косатки являются крупнейшими представителями семейства дельфиновых. Самцы чаще всего больше самок, а самая большая зарегистрированная косатка достигала длины 9,8 метра и весила 10 000 килограммов.

Тело косатки имеет особую заостренную форму, что позволяет ей быстро и эффективно перемещаться в воде. Эта форма, в сочетании с большим размером и силой косатки, делает её одной из самых быстрых морских млекопитающих — косатки могут развивать скорость до 56 километров в час, а их массивные зубы достигают впечатляющих 10 сантиметров.

Охотятся ли косатки на людей?

Нет никаких официальных данных, которые бы подтверждали, что косатки когда-либо нападали на людей в дикой природе. Одно из немногих задокументированных почти нападений произошло, когда косатка атаковала серфера в Норвегии, прежде чем убежать — вероятно, это случилось из-за того, что животное приняло серфера за тюленя.

В то же время известно, что в последние годы косатки атакуют лодки в Гибралтарском проливе. Позже учёные выяснили, что за большинством нападений стоят три молодых самца — большинство биологов считают, что они на самом деле просто играли с лодками.

Также известно, что в неволе косатки всё же могут нападать на людей: зафиксировано как минимум четыре случая человеческих жертв в результате атак этих млекопитающих.

Косатки живут группами

Косатки — очень социальные существа, живущие в семейных группах, называемых стадами, которые обычно насчитывают от пяти до 30 особей. Эти стада состоят из родственных матерей и их потомков. Самцы косаток остаются со своими матерями на протяжении всей жизни, в то время как дочери могут проводить время вдали. Стаи часто используют свои уникальные крики для общения, но иногда могут встречаться с другими стаями и объединяться, образуя ещё более крупные группы из более чем 100 косаток.

Самка косатки рожает одного детеныша за раз каждые три-десять лет. Косатки совместно заботятся о своих детенышах. Самки могут жить до 50 лет, но некоторые из них доживают до 100 лет. Самцы живут меньше, обычно умирая в возрасте 29 лет, а самые старые самцы могут дожить до 60 лет.