Уникальное погружение: ученые впервые зафиксировали мир глазами пингвина (видео).

Наша планета является домом для огромного количества видов: некоторые из них хорошо изучены, в то время как другие остаются загадкой. В новом исследовании ученые получили уникальную возможность — впервые в истории мы смогли взглянуть на мир глазами пингвинов, сообщает Popular Science.

Открытие было осуществлено международной группой исследователей, которая разработала систему камер под названием PenguCams — новый подход к установке камер на животных. Авторы исследования полагают, что их работа поможет отслеживать, сколько пищи необходимо морским птицам, где они находят рыбу и сколько энергии они тратят, чтобы добраться до добычи. Исследователи подчеркивают, что им удалось получить уникальные результаты.

В ходе исследования ученые использовали камеры PenguCams и Crittercam от National Geographic, установленные на птицах. Предполагается, что эти наблюдения предоставят данные о поведении морских птиц, которые обычно невозможно увидеть другим способом. Например, о том, как пингвины взаимодействуют со своей добычей.

Ранее ученым приходилось собирать образцы фекалий птиц и исследовать содержимое их желудков. Однако новый метод открывает ранее неизвестные аспекты — например, теперь мы впервые понимаем, насколько сложно морским птицам охотиться. Понимание того, как животное охотится и сколько пищи ему нужно, может помочь ученым осознать, почему определенный вид ищет добычу только в конкретных местах.

Исследователи прикрепили небольшие легкие камеры к пингвинам Гумбольдта, Таваки и королевским пингвинам в Новой Зеландии. Затем ученые использовали известное расстояние между клювом пингвина и камерой для определения поправочного коэффициента — числа, корректирующего наблюдаемое значение.

Авторы исследования отмечают, что созданный ими поправочный коэффициент — это способ преобразования пиксельных измерений в отснятом материале в реальные размеры. Именно он позволил ученым зафиксировать неподвижное изображение непосредственно перед тем, как добыча была съедена. Ученые также смогли измерять длину и высоту добычи в пикселях, а затем преобразовать эти данные в миллиметры. Это позволяет оценить, сколько энергии пингвин получает от каждой вылазки за пищей.

Ученые протестировали видеоматериалы с использованием эталонного объекта на различных расстояниях, солености воды и углах. Затем они применили эти данные для создания линейных моделей, предсказывающих поправочные коэффициенты для расстояний, выходящих за пределы тестируемого диапазона. Этот новый поправочный коэффициент учитывает пройденное расстояние, рефракцию и искажение, предлагая практический инструмент для оценки размеров под водой.

Результаты показывают, что поправочные коэффициенты значительно различаются в воздушной и водной средах — это связано с различиями в преломлении света. Однако коэффициенты остаются неизменными в соленой и пресной воде.

По словам соавтора исследования и студента Университета Отаго в Новой Зеландии Оуэна Дабковски, их команде удалось создать совершенно новый способ изучения морских хищников с помощью видеоматериалов с камер животных. Поправочный коэффициент позволяет проводить измерения непосредственно с видеозаписей с использованием простого метода — это инновационная технология.