Астрономы выяснили, где в Млечном Пути преимущественно образуются планеты.

Астрономы уже зафиксировали более 6000 экзопланет вне нашей Солнечной системы, и исследования продолжаются. Авторы нового исследования, опубликованного на сервере препринтов arXiv, выяснили, где в нашей галактике Млечный Путь в основном происходит формирование планет. Они обнаружили, что звезды, вокруг которых вращаются массивные планеты, обладают более высокой металличностью по сравнению с теми, у которых металлов меньше. Кроме того, звезды с планетами, как правило, моложе звезд без планет, сообщает Universe Today.

Одним из важных факторов формирования планет в нашей галактике является наличие металлов, то есть элементов тяжелее водорода и гелия, что называется металличностью. Следует отметить, что астрономы классифицируют все химические элементы, кроме водорода и гелия, как металлы, хотя с химической точки зрения это не совсем точно.

Тяжелые химические элементы образуются в ядрах звезд и в процессе их взрывов в виде сверхновых. Таким образом, металлы dispersируются по космосу и становятся частью межзвездной среды. Изучение распределения металлов помогает понять возраст, историю и скорость формирования звезд и планет.

Астрономы исследовали так называемый радиус рождения галактики. Этот термин обозначает расстояние от центра галактики, на котором формируются звезды и, соответственно, планеты. Используя доступные астрономические данные, ученые смогли оценить возраст двух групп звезд: тех, у которых есть планеты, и тех, у которых их нет. Это позволило им рассчитать радиус рождения галактики для планет, основываясь на исходных положениях звезд, их возрасте и уровне металлов в них.

Результаты показали, что звезды с планетами имеют более высокое соотношение железа к водороду, они моложе и образовались ближе к центру нашей галактики по сравнению с теми, у которых нет планет.

Ученые также выяснили, что звезды с массивными планетами обладают иным распределением соотношения железа к водороду и возрастом, нежели звезды с по крайней мере одной маломассной планетой и те, у которых только маломассные планеты.

Исследование демонстрирует, что планеты земного типа, как правило, формируются вокруг звезд с более высоким соотношением железа к водороду.

Таким образом, ученые пришли к выводу, что крупные планетные системы, аналогичные нашей, чаще всего возникают ближе к центру нашей галактики. Здесь наблюдается более высокое содержание металлов, и хотя планетные системы могут перемещаться к внешним регионам Млечного Пути, это открытие задает хорошее направление для поиска новых миров за пределами Солнечной системы.