Конан-Дойль испытывал страх перед ней. Как появилась миф о "зловещей древней мумии", которая стала причиной крушения "Титаника"?
В современном обществе все знают, что печально известный "Титаник" затонул в апреле 1912 года в результате столкновения с айсбергом. Это произошло по ряду причин: плохая видимость, недостатки в строительстве корабля и человеческая ошибка, сообщает IFLScience.
Однако в начале XX века, когда сверхъестественные силы были на слуху, а археологические находки волновали умы людей, существовала совершенно иная версия о причинах крушения "Титаника".
Согласно одной из историй, на борту лайнера якобы находился зловещий "пассажир" – древнеегипетская мумия, которую везли из Британского музея в США. Люди, верящие в мистику, утверждали, что "Титаник" погубил мстительный дух 3600-летней жрицы из Древнего Египта, чьи сокровища находились в трюме корабля.
Несмотря на то, что эта история не имеет ничего общего с реальностью, ее истоки остаются весьма увлекательными.
Мифы о древнеегипетских проклятиях существовали на протяжении многих веков, особенно после открытия гробницы Тутанхамона и преждевременной смерти лорда Карнарвона, аристократа, финансировавшего экспедиции.
Легенды о мстительных мумиях во многом возникли благодаря британскому журналисту XIX века Бертраму Флетчеру Робинсону, который также был хорошим другом писателя Артура Конан Дойля, создателя Шерлока Холмса.
Журналист потратил несколько месяцев на расследование несчастий, постигших людей, связанных с древней мумией. В конечном итоге ее назвали "Несчастливой мумией", и она находилась в Британском музее. Робинсон скончался в 1907 году, не успев опубликовать свои материалы, но, судя по всему, эта история оставила неизгладимый след в творчестве автора Шерлока Холмса.
"Существует множество историй о силах древних египтян, и я знаю, что не хотел бы иметь дело с их гробницами и реликвиями. Там много злых духов", — говорил Конан Дойль.
Другим известным сторонником идеи "проклятия мумии" стал скандальный журналист Уильям Стед, который сначала прославился благодаря статье о детской проституции в викторианском Лондоне.
Позже Стед совместно с другом придумал странную историю о мумии после осмотра крышки саркофага жрицы Амона, выставленной в Британском музее.
Именно здесь вся история приобретает "сверхъестественный" оттенок. Дело в том, что Стед погиб при крушении "Титаника". Мало что известно о его последних часах жизни, кроме того, что он посетил роскошный ужин из 11 блюд на борту, где, развлекая гостей, мог рассказывать множество историй, в том числе и о проклятых мумиях.
Связь Стеда с катастрофой и история о проклятой мумии переплелись. Сенсационная история привлекла внимание американской прессы, в том числе газеты Washington Post, которая в мае 1912 года опубликовала статью, утверждающую, что "Титаник" был обречен из-за злого духа египетской жрицы, умершей в Фивах в 1600 году до н. э.
Тем не менее, как бы интересна эта история ни была, она была полностью опровергнута. В 1985 году Историческое общество "Титаника" сообщило, что у них имеется полный список грузов корабля, и на борту не было найдено никаких древнеегипетских артефактов.
"Список грузов на корабле опровергает все эти мифы", — заявил тогда журналистам Чарльз Хаас, президент Исторического общества "Титаника".
Кроме того, сама мумия оказалась не столь интересной. Так называемая "Несчастливая мумия" до сих пор находится в Британском музее под кодовым обозначением EA22542. Объект не содержит человеческих останков, это просто раскрашенная деревянная доска, покрытая гипсом, предназначенная для изображения покойника.
Объект покинул музей только в 1990 году для временной выставки, и до сих пор не было найдено никаких убедительных доказательств его "дурной славы".